Po tym jak rodzice Eleny giną w wypadku, jej życie diametralnie się zmienia. Załamana dziewczyna swoje przeżycia zaczyna opisywać w pamiętniku. Życie Eleny nie jest łatwe: jej brat Jeremy popada w nałóg narkotykowy, jej najlepsza przyjaciółka okazuje się potomkinią czarownic z Salem, a były chłopak wciąż nie może o niej zapomnieć. Niedługo potem do rodzinnego miasteczka przyjeżdża tajemniczy Stefan Salvatore. Poznaje tam piękną Elenę, łudząco podobną do jego ukochanej z przeszłości Katheriny. Elena i Stefan zakochują się w sobie. Dziewczyna nie ma jednak pojęcia, że jej chłopak ukrywa mroczną tajemnicę, a mianowicie jest wampirem. Sytuację komplikują tajemnicze morderstwa. Ich sprawcą, jak się potem okazuje, jest niebezpieczny, przebiegły, ale zarówno intrygujący i przystojny starszy brat Stefana – Damon. Stara się on, jak tylko umie, uprzykrzyć mu życie.
Jak Elena zareaguje na to, że jej ukochany jest wampirem? Czy będzie umiała żyć u jego boku? I wreszcie czy Damon zrealizuje swój diaboliczny plan?